Avec Toms Anderson, Sondre Olden et Oliver Achermann, il fait vibrer La Tchaux avec les exploits helvétiques signés aux mondiaux
Les Mondiaux de hockey battent leur plein en Lettonie. La Suisse a les yeux rivés sur l’équipe nationale. Les fans chaux-de-fonniers aussi : quatre joueurs les font vibrer en particulier, et ceci quelle que soit l’issue des quarts de finale, joués après le bouclement de cette édition. Romain Loeffel et les deux attaquants du HCC Sondre Olden (Norvège) et Toms Anderson (Lettonie) auront fait vibrer La Tchaux, sans oublier Olivier Achermann avec l’Autriche! Interview du défenseur du CP Berne à la veille du choc contre l’Allemagne.
Romain Loeffel est né et fait ses débuts sur glace dans la Métropole horlogère. « Mes parents y vivent encore et j’y retourne de temps en temps. » Nombre de ses fans et camarades chaux-de-fonniers vibrent avec lui. « La RTS m’a demandé si j’étais dans la forme de ma vie. C’est difficile de répondre. Mais c’est vrai qu’à ces Mondiaux, mes 5e, je me sens bien sur la glace. J’ai des responsabilités. Tout joueur aime ça ! ».
Chaque année une bataille
Il a dû prolonger la bataille d’une longue saison pour décrocher sa place. « Quand on parle de hockey, on ne pense pas à fin mai », plaisante-il. « J’ai fini le championnat avec mon club il y a 7 semaines. Nous avons eu ensuite un mois de camp d’entrainement avec l’équipe nationale avant de savoir qui serait retenu. C’était le plus dur mentalement. La concurrence est rude. Je ne suis pas le seul défenseur à caractère offensif et je dois me battre chaque année pour gagner ma sélection. Je me mets aussi beaucoup de pression », reconnait-il. « Pas de place pour un relâchement mental, car je dois rester à 100%. Quand j’ai appris que j’étais retenu, j’ai ressenti une libération ! »
L’arrivée des joueurs de NHL, s’ils ne sont pas retenus pour jouer les play-offs, peut aussi tout chambouler. « En 2015, je m’étais fait ‘quêter’, comme on dit dans le jargon. C’est-à-dire renvoyé à la maison après le camp. J’étais parti en vacances une semaine à Dubaï. A peine rentré, on m’avait appelé pour savoir si j’étais prêt, et je suis parti pour mes premiers Mondiaux, car des joueurs s’étaient blessés ».
Rêve de médailles
Si la Suisse rêve de voir son équipe écrire l’histoire, Romain Loeffel reste lucide : « Certains en parlaient même avant notre premier match. Les attentes sont hautes. C’est vrai que sur le papier nous avons une équipe solide et l’effectif est en place. Nous les joueurs voulons aussi écrire l’histoire et aller cueillir une médaille ce weekend. » (Ce qui ne sera possible que si la Suisse a battu l’Allemagne hier soir, après bouclement de ce numéro).
Dans tous les cas, ce qu’il retiendra de ces sept premiers matchs (dont 6 victoires consécutives), c’est la cohésion du groupe et le plaisir à jouer ensemble. « Nous sommes tous là pour réaliser quelque chose de grand, mais gardons aussi les pieds sur terre. C’est l’humilité suisse. On sait pourquoi nous sommes là et le travail accompli pour y être arrivé ».
Olden et Anderson comme des Abeilles !
Les deux attaquants du HCC Sondre Olden et Toms Anderson, engagés respectivement pour la Norvège et la Lettonie, pays organisateur de ces Mondiaux, se sont fait remarquer durant ces joutes.
Si la Norvège n’est pas parvenue à passer les phases de poules, les numéros 13 et 91 des Abeilles ont marqué des buts précieux pour leur équipe. Le Letton affrontait encore la Suède hier soir pour un ticket pour les demis, devant son public en feu ! Quant à l’attaquant Oliver Achermann, il a été aligné avec l’Autriche.
