Le jeune chaux-de-fonnier collectionne les podiums et est promis à un bel avenir dans le monde du cyclisme.
Véritable amoureux de vélo, Maud et Gregory Kallin passent leurs week-ends sur les pistes pour soutenir, entraîner ou dépanner leur fils Charles lors des courses. « Je suis sa 1ère supportrice. Mon mari, lui, porte la double casquette d’entraîneur et de mécanicien », raconte sa maman. « C’est un « finisher », un puncheur polyvalent et très compétiteur. » Actuellement en dernière année aux Crêtets, le Chaux-de-Fonnier a entamé le cyclisme de compétition en 2020. Il raconte sa passion du deux-roues : « Mon voisin Yves Huguenin (ndlr : ancien président du CIM Cycle Chaux-de-Fonds) m’a vu en train de faire du vélo avec mon père et m’a donné un maillot du club. Je me suis dit pourquoi pas essayer. Je suis allé aux entraînements et depuis, je n’ai plus lâché le guidon. C’est devenu mon adrénaline. » Son inspiration ? « Mathieu van der Poel. C’est mon idole ! »
Défi matériel et financier
Sa saison 2024 fut plus que prolifique : 1er au général de la coupe romande en VTT et en cyclo-cross, maillot jaune à la Raiffeisen Trans, 4e du général de la coupe suisse de VTT et, pour couronner le tout, l’obtention de la Talent Card Swiss Olympic. « Mon objectif de base était de faire un podium et je me suis retrouvé à faire les championnats d’Europe en Suède. Je suis très content de ma saison. » Consciente de la belle tournure que prend la carrière de leur prodige, la famille chaux-de-fonnière relève les défis qu’imposent le financement et l’investissement pour se professionnaliser dans le monde du cyclisme. « Le plus gros du budget passe dans le matériel et les déplacements. On s’en est sorti jusqu’à présent mais on n’a aucun soutien derrière. On espère que cela changera, car on sent que cela devient sérieux pour lui », déclare Maud.
Première compét’ sur route dimanche
Charles a quant à lui un rêve déjà bien défini : « J’espère intégrer une équipe semi-pro comme élite-Fondation et, en parallèle, être ingénieur-concepteur de vélo. » Il a entamé son année par une 10e place aux championnats suisses de cyclo-cross à Montreux. C’était le week-end dernier. Mais son défi principal pour 2025 se fera sur route au sein de la Team Humard qu’il a rejointe le 1er janvier. « C’est différent du VTT car on roule en peloton et ça va très vite. Mais j’ai hâte de démarrer l’aventure et j’espère décrocher des podiums. » Son premier rendez-vous sera aux championnats suisses à Granges, dimanche. Son message : « Ayez toujours du plaisir dans ce que vous faites et ne vous sentez jamais obligé de faire un sport ou une passion que vous n’aimez pas. »