Prenez 45 élèves de la chorale du cercle scolaire du Locle, ajoutez-y 20 camarades de la chorale de l’école de La Chaux-de-Fonds (secteur sud – Bellevue) et ajoutez-y un ensemble de 15 musiciens de 8e Harmos et vous obtenez 80 jeunes de 10 à 14 ans, réunis pour la première fois ensemble sur scène ! Cette belle brochette de talents a mis le feu aux 2 grandes villes du haut du canton sous la direction experte de Julie Chapuis. Le Ô s’est faufilé dans les derniers préparatifs avant leurs représentations.
Lorsque j’arrive à l’Ancienne Poste du Locle, lieu de leurs 2 premières représentations (13 et 14 juin), les enfants sont entrés dans un drôle de ballet. Ils courent d’étage en étage et de pièce en pièce, excités comme des puces. Dans la salle de spectacle du rez-de-chaussée, des batteries, des trompettes, des trombones et autres clarinettes attendent sagement leurs maîtres et maîtresses à jouer. Toute cette joyeuse excitation, on la doit à Julie Chapuis. « Cela fait plus de 10 ans que je dirige la chorale du cercle scolaire du Locle et j’ai également un mandat pour celle du secteur sud à La Chaux-de-Fonds depuis une année. » Il n’en fallait pas plus pour qu’elle ait l’idée de réunir tout le monde le temps de 3 concerts de fin d’année scolaire (ndlr : le troisième a eu lieu le 19 juin à la salle Faller, à La Chaux-de-Fonds).
Choix des chansons, arrangements puis répétitions
Si tout le monde se réjouit de cette journée, c’est qu’ils travaillent depuis la rentrée de septembre sur cette dizaine de chansons que les élèves ont eu le droit de choisir : « Le répertoire est très pop avec des morceaux comme Mon amour de Slimane, Voilà de Barbara Pravi ou Dabali de Vianney. « Lorsqu’ils ont fait leur liste de chansons, j’en sélectionne quelques-unes que je retravaille avec des arrangements polyphoniques à 2 voix, alto et soprano. Cela offre un meilleur équilibre d’ensemble. » Dans un second temps, Olivier Gabus se charge des arrangements pour le jeune orchestre qui œuvre tout au long de l’année au sein de la musique scolaire. « C’est l’équivalent du collège musical », explique Julie.
Daiki Sekiguchi – un prodige de 12 ans au piano !
Ce n’est pas tout ! Cette année a été particulière à plus d’un titre ! « Nous avons aussi l’honneur d’être accompagnés par un petit prodige du piano, Daiki Sekiguchi (12 ans), élève du cercle scolaire du Locle (8H). Il a accompagné les chanteurs sur tous les morceaux. C’est donc une année assez exceptionnelle puisque le concert a exclusivement été joué et chanté par des jeunes. » Ici, personne ne s’ennuie ni ne rechigne à venir donner de la voix. Et pour cause : « La chorale est facultative. Les élèves qui désirent y prendre part sont invités à rester à la pause de midi, une fois par semaine. » Avec une heure de travail vocal au menu ! Le résultat de ces semaines de répétitions a été salué et récompensé par des salles bien pleines lors des concerts de ce mois de juin.
N’est-ce pas frustrant de changer d’élèves chaque année ?
« Il y a eu beaucoup de monde dans la salle, c’est une satisfaction ! Cela permet en plus de créer des liens entre les écoles du Locle et de La Chaux-de-Fonds, tout en enrichissant les élèves de valeurs fédératrices. » Aussi beau soit-il, ce processus ne s’inscrit pas dans la durée puisque les jeunes chanteurs et les jeunes musiciens changent chaque année. N’est-ce pas trop frustrant de ne pas pouvoir accompagner certains talents plus longtemps ? « Non, pas vraiment. Je considère que chaque nouvelle année scolaire marque le début d’une autre aventure. Je ne me lasse jamais de découvrir d’autres ados et le titre des chansons qu’ils aspirent à s’approprier pour le concert de fin d’année. C’est un bonheur à chaque fois », clame celle qui a notamment fait ses gammes dans la chorale du lycée Blaise-Cendrars. Le calme est revenu chez les enfants. L’excitation a laissé place à la satisfaction. Le « drôle de ballet 2025 » est terminé, mais soyez rassurés, les jeunes se remettront à courir dans tous les sens et à chanter l’an prochain…
