Si on vous dit 21 juin, vous répondez fête de la… piscine des Mélèzes ! La ville de La Chaux-de-Fonds avait misé sur le jour le plus long, et a priori le plus festif et joyeux, pour inaugurer officiellement la nouvelle piscine des Mélèzes. Resplendissante, la « belle » bénéficie désormais d’un nouveau système de traitement de l’eau, de bassins en inox à débordement, d’un espace non-nageur agrandi et équipé d’un courant rapide, d’une pataugeoire toute neuve, de jeux d’eau pour les plus petits, de douches tempérées, d’un double terrain de beach-volley et plusieurs autres petites améliorations à découvrir cet été. Du point de vue énergétique, le système de couverture nocturne permettra de réaliser par ailleurs de substantielles économies.
Jusqu’à 4000 entrées les jours de forte affluence
Cela fait beaucoup d’un coup vous dites ? En fait, l’installation date de 1954 et un bon coup de neuf n’était pas superflu. à l’époque, elle était vue comme l’une des plus modernes et des plus grandes du pays. Problème : en plus des installations vieillissantes voir obsolètes, elle n’avait pas été prévue pour accueillir autant de monde qu’aujourd’hui. La capacité maximale des initiateurs était de 1700 personnes. Or, les journées de fortes chaleurs génèrent jusqu’à 4000 entrées. Bien sûr, en 71 ans de service, le complexe des Mélèzes a bénéficié de rafraîchissement et d’améliorations à fréquence régulière, et ce dès 1961. Des travaux d’étanchéité ont notamment été depuis longtemps au cœur des débats.
Déjà de gros travaux il y a 35 ans
« En 1990, la piscine a 35 ans et se trouve dans un état « inquiétant ». Le béton est fissuré et poreux. Il s’échappe quotidiennement entre 5 et 10 % du volume d’eau, soit une perte de 200 à 400 m3. Un crédit de 1 750 000.- francs est voté pour y remédier », nous apprend ainsi un rapport du Conseil communal daté de 2014. L’importance de la piscine dans la vie des Montagnons y est aussi soulignée : « La population est très attachée à l’infrastructure des Mélèzes. Elle est souvent citée par les adultes comme un endroit chargé d’émotions vécues dans leur jeunesse, généralement liées aux premiers « pas » dans l’eau et aux premières amours d’été. Le parc et la piscine sont vus comme un poumon en ville, un lieu de détente et de rencontre pour toutes les générations. » Une fois encore, la réouverture du 21 juin a prouvé ce lien indéfectible entre la population et la source d’eau (et de décompression) des Mélèzes. La foule était au rendez-vous comme si elle ne l’avait jamais quittée… (kva)
