Le budget 2026 du Locle affiche un déficit de 1,3 million de francs, soit une légère amélioration par rapport à l’exercice précédent. « Cette situation, bien que non satisfaisante, s’inscrit dans une dynamique de stabilité relative, compte tenu des défis internationaux et des réformes cantonales en cours », affirme la Ville. Les recettes fiscales sont en hausse et s’établissent à 2.5 millions de francs mais… dans le même temps, les charges progresse pour engloutir presque intégralement cette hausse : 2.4 millions. « Ceci reflète les besoins croissants en personnel, en services, et en investissements structurants. »
Le gros dossier de la nouvelle station d’épuration
Dans le détail, les charges de personnel prennent l’ascenseur (+1,3 million de francs), incluant notamment l’octroi des échelons automatiques pour les salaires. Les dépenses en biens, services et marchandises grignotent près de 5% d’augmentation, notamment en raison de l’entretien du parc immobilier et à la réévaluation des pertes sur les impôts des personnes physiques. Finalement, les charges financières liées aux intérêts passifs et à l’entretien des immeubles locatifs « gagnent » 388’560 francs dans le budget 2026.
Le Conseil communal insiste sur l’importance des investissements (prévus à hauteur de 12.2 millions) tels que le réaménagement de la piscine du Communal et la construction d’une nouvelle station d’épuration (STEP), jugés « essentiels pour maintenir la qualité de vie de nos concitoyens et renforcer l’attractivité de notre ville. » Notons que le crédit d’étude pour la nouvelle station d’épuration (STEP) est estimé à ce jour à 52 millions de francs nets sur 2027-2029. D’autres investissements visent à renforcer l’attractivité locale dont la réfection de la rue du Midi, la rénovation du bâtiment du Casino et le développement du réseau d’eau de Beauregard (10,5 millions de francs avec une subvention de 9 millions)
Maîtrise de l’endettement et stabilisation des dépenses
Le Locle se veut investi sur l’avenir mais prudent : « Ces projets s’accompagnent d’une vigilance accrue sur la maîtrise de l’endettement et la stabilisation des dépenses dans une gestion responsable de l’argent public. » Pour la période 2027-2029, la perspective se veut tout aussi prudente, avec un déficit structurel persistant de l’ordre de 1,3 à 1,5 million de francs. Les réformes cantonales, notamment celles liées au rapport « Pouvoir d’achat », pourraient accentuer cette pression financière. Face à ces enjeux, le Conseil communal réaffirme sa détermination à résorber le déficit et à engager une réflexion globale pour modérer les dépenses et optimiser les recettes, en collaboration avec la Commission financière. »Ce budget 2026 pose les bases d’une gestion équilibrée et prospective,en préparant le terrain pour une Vision 2030 ambitieuse », promet la Ville.
