Faute de glace à disposition plus tôt, le deuxième acte de la finale de groupe de 2eligue entre Star et Moutier s’est joué à 21 heures, lundi soir. Intensité, engagement physique et rebondissements ont tenu les 107 spectateurs éveillés jusqu’à près de 23h15. L’heure à laquelle les Stelliens se sont finalement avoués vaincus de haute lutte. Mais la bataille n’est pas terminée, les deux équipes sont désormais à égalité (1-1) dans la série au meilleur des cinq matches avant le troisième acte qui a lieu jeudi, chez les Prévôtois.
Star Chaux-de-Fonds – Moutier 2-5 (0-2, 2-0, 0-3). Le Top 3 du Ô : *Frésard **Baumberger ***Fuchs
Un contact appuyé, quelques coups puis un échange « d’amabilité » en retournant sur le banc. Cette scène a été vue plusieurs fois lundi soir et elle reflète bien la tension qui règne dans cette finale étriquée ou chaque action et chaque geste peut peser sur le sort d’une rencontre. Parfois, certains joueurs ont poussé « le truc » jusqu’à s’invectiver violemment depuis les bancs respectifs des équipes, séparés de quelques mètres seulement. C’est ça l’esprit « play-off » !
Une promesse… tenue !
Mais il serait faux de résumer cette partie à ce petit jeu d’intimidation. On a vu du jeu et même du beau jeu. Dommage, pas forcément en même temps. C’est d’abord Moutier qui a imposé son rythme en début de rencontre. La (trop) rapide ouverture du score prévôtoise (après 66 secondes de jeu) a mis un froid dans le jeu des Chaux-de-Fonniers. Plus rapides, plus lucides et plus saignants offensivement, les visiteurs menaient de deux buts à la première pause. Le coach de Star Michael Neininger a pris son temps-mort à bon escient pour stopper l’hémorragie avant que l’un de ses joueurs « donne rendez-vous » à un adversaire sur la glace lors du 2e tiers-temps. Cette nouvelle intimidation sonnait comme une promesse pour la suite. Et… la promesse a été tenue !
Belle remontée de Star avant le dénouement
Star a effectivement répondu présent sur la glace, dominant largement les débats dans la période médiane. Johann Duplan – bien décalé par Robin Fuchs – puis Romain Fleischer ont remis les compteurs à zéro. A la mi-match, tout restait donc encore à faire de chaque côté. Moutier est une équipe qui sait se relever et l’égalisation ne l’a pas anéanti pour autant. Dans un dernier « vingt » équilibré, Moutier a repris les devant à 11 tours d’horloge de la fin du match. Star a répliqué par Fuchs (poteau) puis par Esteban Willemin (penalty manqué) mais « ça n’a pas voulu entrer ». Simple manque de chance ? Non, il aurait aussi fallu être un peu plus percutant en avantage numérique pour espérer mieux. Finalement, Moutier a fait la différence dans les toutes dernières secondes (59’33 dans la cage vide et 59’46).
Heureusement, l’horloge continue à tourner dans cette série et les Chaux-de-Fonniers ont largement les qualités pour remettre les pendules à l’heure ! Dès jeudi, en déplacement ?
