Vendredi dernier, malgré une pluie battante –salvatrice pour l’environnement mais nettement moins pour les invités –, le vernissage de l’exposition consacrée aux 150 ans du collège industriel s’est tenu à l’abri des éléments mais pas des souvenirs. En effet, cette expo invite à remonter le temps à travers des photographies d’archives qui racontent autant l’histoire du bâtiment que celle des personnes qui l’ont fréquenté.
Inauguré le 5 août 1876, le collège industriel accueille dès l’année suivante l’école d’art. Au fil des décennies, le bâtiment connaîtra plusieurs vies et différentes fonctions. Aujourd’hui encore, il continue d’abriter plusieurs classes mais aussi la bibliothèque et les archives de la ville. Pour lancer le vernissage, Joël Jornod – directeur de la bibliothèque et des archives – a pris la parole avant de laisser place au discours de Théo Bregnard, président du Conseil communal. Un discours motivant pour célébrer un bâtiment qui, 150 ans après son inauguration, fait toujours partie du paysage de la ville.
Les caves et les galetas fouillés de fond en comble
Mais pour raconter cette longue histoire, encore fallait-il retrouver les traces du passé. Et c’est là que Sylvie Pipoz, déléguée à la valorisation du patrimoine, est entrée en scène. Il aura fallu fouiller les caves, les galetas et les recoins parfois bien cachés des bâtiments pour mettre la main sur ces précieuses photographies. On vous conseille d’ailleurs de prendre le temps de regarder attentivement chaque image. Car derrière les clichés officiels se cachent de petits détails qui racontent une autre époque. Des hommes en cravate, rabot à la main, des femmes en longues robes, des visages sérieux ou concentrés… Autant de petits fragments de vie qui permettent de s’immerger dans le quotidien d’antan.
L’exposition ne se contente pas de raconter l’histoire du collège industriel comme bâtiment, elle donne à voir celles et ceux qui l’ont fait vivre. Une plongée dans 150 ans d’histoire, à travers des images qui ont attendu patiemment dans les archives avant de ressortir de l’ombre.
