Le FC La Chaux-de-Fonds ne reste pas les bras croisés après une nouvelle saison complexe en première ligue (maintien assuré pour 1 point). En plus du nouvel entraîneur Vincent Lanoix (assisté par Mohammed Hamdache), le poste de directeur sportif est lui aussi renouvelé. C’est à Patrice Zengue, déjà très actif en coulisses que l’avenir de l’équipe a été confié. Rencontre avec le nouveau venu ainsi qu’avec le président Danielle Raffaele.
Danielle Raffaele, pourquoi ce besoin de renouveau ?
Dans notre catégorie de jeu, les joueurs ont des agents. C’est un environnement à part et un langage qu’il faut connaître. On navigue dans ce milieu-là et c’est important d’avoir une personne qui s’en charge. Avant, on a eu des gens qui ne maîtrisaient pas ce rôle et ça a été dur. Au-delà de toutes les compétences footballistiques qu’il doit avoir, c’est le réseau qui importe. Le foot n’échappe pas à ce besoin. Dans le monde du sport, les joueurs ont toujours le même âge, mais nous on vieillit et les manières de penser changent. C’est important de rester à la page.
Patrice Zengue, que signifie ce nouveau poste pour vous ?
Pour moi, être directeur sportif n’est pas juste une question de faire venir des joueurs. C’est surtout de mettre en lien les différents acteurs du club (staffs, entraîneurs, joueurs…). Je dois faire en sorte que tout le monde travaille en synergie. Je cherche à créer une ligne directrice, un fil rouge, que l’on suit ensemble. Je vais aussi beaucoup m’occuper de la coordination avec les plus jeunes. Je ne viens pas en sauveur pour tout révolutionner, je garde les bonnes choses qui ont été faites et j’essaie de rectifier certaines autres. Si le club est en première ligue depuis des années, c’est qu’il y a une raison.
Durant l’entretien, le président Danielle Raffaele explique « que l’ADN du club est et reste la formation des jeunes ! On y travaille constamment. » Il détaille : « La chose qu’on doit encore plus pousser, c’est le maintien de la même qualité de formation à tous les niveaux juniors. Cela concerne tous ceux qui travaillent avec les jeunes. » L’extra-sportif compte aussi : « Quand il y a 150 enfants, il y a le double de parents à gérer, c’est de l’extra-sportif qu’il faut assumer. Les clubs sont des endroits hypersociaux. »
« Avoir 10 à 15 joueurs issus de notre formation en 1ère équipe d’ici 3 à 4 ans. »
Le nouveau directeur sportif confirme : « L’aspect footballistique n’est pas la seule chose pour laquelle on nous sollicite, on collabore beaucoup avec les parents. » Danielle Raffaelle reprend la balle au bond : « Dans la mesure du possible, on cherche à avoir une première équipe qui ressemble plus à la région. On a pour volonté d’avoir 10 à 15 joueurs de la première ligue qui soient issus de notre propre formation d’ici 3 à 4 ans. » L’association suisse de football met en place le trophée M21 pour la première ligue, il s’agit d’une récompense décernée aux clubs qui promeuvent le plus la relève. On y calcule notamment le nombre de joueurs de moins de 21 ans par équipe ainsi que leur temps de jeu. Le FCC est troisième à l’échelle suisse sur cette statistique, juste derrière Schaffhouse et Meyrin. Enfin, le foot féminin est un point d’intérêt fort pour la suite du club chaux-de-fonniers.
