En plein entraînement d’été, le HC La Chaux-de-Fonds annonce l’arrivée de Michael Courts au poste d’entraîneur assistant pour la saison 2026-2027. Cette signature s’inscrit dans la volonté de poursuivre « le renforcement de notre structure sportive », indique le club des Mélèzes qui prévoit aussi l’engagement d’un préparateur physique professionnel à plein temps pour la première équipe ainsi que pour les jeunes de la HCC Academy.
Originaire d’Écosse, Michael Courts (36 ans) rejoint le club en provenance de la première division du Royaume-Uni. Au cours de son parcours, il a occupé différents rôles au sein de 2 équipes écossaises (Dundee Stars et Fife Flyers), notamment comme analyste vidéo, analyste de performance, entraîneur assistant et entraîneur principal. Il possède également de l’expérience dans l’intégration et le développement de jeunes joueurs vers le hockey professionnel. Il rejoint un staff déjà composé de Thomas Rhodin et Santeri Matikainen et amènera de précieuses compétences analytiques à l’équipe.
La belle réputation du HCC est un atout pour recruter
Pour le directeur sportif Loïc Burkhalter « Mike (Michael Courts) a tout de suite montré une grande motivation. Son parcours est intéressant car il a gravi tous les échelons jusqu’à devenir entraîneur principal. Mais le plus important était qu’il y ait un bon feeling avec Thomas Rhodin et Santeri Matikainen. Les échanges ont été très positifs et nous sommes convaincus qu’ils formeront un excellent trio. » Le nouveau venu confirme : « Dès les premiers échanges avec Loïc et Thomas, j’ai pleinement adhéré à la culture et aux ambitions du HCC. J’ai tout de suite senti qu’il s’agissait d’un projet dont je voulais faire partie. Toutes les personnes avec lesquelles j’ai échangé m’ont parlé du club de manière très positive, que ce soit son histoire, ses supporters ou encore la ville. » Des propos largement confirmés par le très bon bilan de l’exercice 2025-2026 que l’on vous présente sous forme d’illustration et qui permet d’avancer sereinement vers la transformation à venir de la patinoire. Comm – kva
