Noyé dans le « pack Doubs » de Tourisme neuchâtelois, le Lac de Biaufond est un atout inexploité. Surtout l’été ! Cela pourrait changer si le projet de réouverture de l’hôtel de Maison Monsieur se réalise
C’est un reproche que l’on peut entendre concernant La Chaux-de-Fonds : la Métropole horlogère a son urbanisme, ses crêtes jurassiennes, sa culture et sa convivialité, mais pas de lac. Et pourtant ! Une part du terrain nord de la commune est bordée par celui de Biaufond, d’une superficie de 47 hectares. Les eaux de ce lac artificiel, à la frontière entre le France et la Suisse, sont bel et bien en partie chauxoises. Un fait qui reste méconnu même de certains habitants de la Métropole horlogère, et qui n’apparaît pas de manière marquée sur les pages touristiques du canton.
Explications.
Théo Huguenin-Elie :
« Un lieu magique, mais… »
« Le lac de Biaufond est un lieu magique, mais qui n’est que très partiellement sur territoire communal », souligne le conseiller communal Théo Huguenin-Elie. « L’ancien restaurant – hélas fermé – est d’ailleurs sur le territoire de la commune des Bois ». L’occasion de rappeler un autre fait méconnu : La Chaux-de-Fonds a un port ! « Il se situe du côté de Maison Monsieur ».
Un important projet de requalification de l’ancien hôtel et du restaurant de Maison Monsieur, situés au bord du Doubs et à une dizaine de kilomètres de La Chaux-de-Fonds, est d’ailleurs en cours. « La mise à l’enquête est terminée et quelques oppositions doivent être traitées », précise le conseiller communal. « Nous souhaitons vivement que ce beau projet, indispensable au tourisme vert du Doubs, puisse se réaliser ces prochaines années ».
Le souhait de mettre en valeur le Doubs est partagé par l’Office du tourisme. « Le Lac de Biaufond fait partie du pôle « Doubs », qui est largement mis en avant par Tourisme neuchâtelois », explique Vincent Matthey, coordinateur de Tourisme neuchâtelois. « Géographiquement, il s’agit d’un élargissement de la rivière, comme on en retrouve tout au long du cours du Doubs. Touristiquement, ses atouts résident principalement dans la beauté du paysage ». La mise en valeur du lac de Biaufond se fait alors dans le cadre du Doubs, dans sa globalité. Tourisme neuchâtelois justifie cette démarche par le manque d’infrastructures touristiques propre au lac.
A l’entendre, mentionner que la commune est pourvue d’un lac ne semble alors pas constituer un atout touristique majeur. Mais de là à noyer cet élément… « D’un point de vue touristique, les points forts qui sont utilisés pour profiler la ville de La Chaux-de-Fonds se concentrent sur les spécificités uniques de la ville, comme l’urbanisme et le patrimoine horloger, Le Corbusier, l’Art nouveau… », défend Vincent Matthey. « Ces éléments permettent de se démarquer clairement par rapport aux autres villes de Suisse. »
Il y a donc loin d’avoir le feu au lac… Intéressant de savoir ce qu’en pense la population chaux-de-fonnière. Du coup, jetez-vous à l’eau, envoyez-nous votre avis ! (info@le-o.ch)
Le pont de Paix Sri Chinmoy
Assurant le lien entre la Suisse et la France, le pont de Paix Sri Chinmoy, surplombant le lac de Biaufond, est traversé par 2000 frontaliers par jour. S’il a fait parler de lui pour ses travaux de rénovation, le pont métallique a aussi vécu des événements historiques. Construit en 1881 – avant la Tour Eiffel ! – , il représentait un chemin stratégique lors de la Seconde guerre mondiale, en particulier lors de l’occupation de la France par l’Allemagne nazie. Une section allemande, établit à l’hôtel de La Rasse, réglementait entres autres les traversés du pont.
