Peu importe leur couleur, tous les hommes sont naturellement égaux, y compris devant le soleil. Ce qui est vrai pour nous ne l’est pas forcément chez les animaux. Les chats par exemple. Seuls les blancs sont très vulnérables au soleil en raison de leur manque de mélanine (pigment naturel qui protège l’épiderme en absorbant les rayons UV). Leur peau très fine sur le museau et les oreilles « brûle » rapidement sans protection. Ils risquent des coups de soleil, des dermatites actiniques et des cancers de la peau.
Même s’ils ne sont pas tous égaux devant le soleil, tous les chats souffrent évidemment de la chaleur et il faut veiller particulièrement à leur hydratation en cas de canicule. Pour les encourager à boire, vous pouvez changer régulièrement l’eau de leur gamelle pour éviter qu’elle chauffe, les caresser avec un gant de toilette humide, déposer des bouteilles d’eau congelée enveloppées dans des linges dans l’appartement pour qu’ils s’y frottent ou encore remplir une bassine d’eau pour y faire flotter des balles de ping-pong pour les stimuler au jeu et qu’ils s’humidifient ainsi les pattes. Et pour les vieux chats qui rechignent à boire, verser une goutte de crème à café dans l’eau, ça marche à tous les coups !
La crème solaire ? Une mauvaise idée !
C’est important car les chats transpirent par leurs coussinets et non par la peau. « Et si vous avez un jardin, il est important de planter des arbres ou d’installer des toiles pour favoriser les zones d’ombre », détaille Tomi Tomek, fidèle protectrice neuchâteloise des chats. « Même avec ces précautions, il est important de protéger la peau des chats de poils blancs. » Le premier réflexe serait de leur appliquer de la crème solaire sur le museau et les oreilles. Non ? « Certains le font mais je le déconseille fortement car ils lèchent rapidement la crème. Cela peut même être dangereux pour eux en fonction de sa composition. Cela est aussi valable pour les crèmes spéciales pour animaux, pas toujours bien digérées par l’estomac en cas d’ingestion. Et puis, comme les chats se lèchent, il faudrait en mettre toutes les 3 à 4 heures. »
La solution ? Les « maquiller ! »
Alors, on fait quoi Tomi ? « On les maquille », rit-elle à s’en lécher les babines. Sérieusement ? « Oui oui, c’est très sérieux ! Il faut créer une couche de protection supplémentaire entre le chat et les UV. Il y a quelques années, je me rappelle qu’on avait tatoué les oreilles et le museau d’un de nos chats blancs particulièrement sauvage. Si on y arrive, on préfère plutôt utiliser des feutres qui ont des encres extrêmement résistantes à l’eau et à la lumière. Il faut le refaire environ toutes les semaines. » Tous les feutres se valent-ils ? « On peut utiliser des feutres pour enfants, des feutres habituellement utilisés pour identifier les moutons ou simplement des feutres de grimage bien connus des supporters de foot notamment. » Est-ce que cela signifie pour autant que tous les fans retombent toujours sur leurs pattes, mêmes les plus alcoolisés ? Pas sûr !
